입추는 가을의 시작이 된다는 절기이다. 가을은 입추- 처서- 백로- 추분- 한로- 상강의 6개의 절기가 있다. 입추는 여름이 지나고 가을이 시작되는 시기로, 절기상 가을의 첫 번째 절기다. 입추(立秋)는 양력으로 대개 8월 7일이나 8일이다. 24절기 중 13번째에 해당하는 절기로, 태양의 황경(黃經)이 135도에 도달하는 시점을 가리킨다.

태양의 위치에 따라 1년을 24개로 나누어 날짜 가는 것을 계산하고 있다. 중국의 주나라(기원전 1046~256 까지=790년간 존속) 때 화북지방의 기후를 기준으로 만들었다.

우리 선조들은 입추를 3등분하여, 1후 2후 3후로 나누었다. 1후에는 서늘한 바람이불고, 2후에는 흰 이슬이 내리며, 3후에는 귀뚜라미가 운다는 세밀한 관찰도 있었다.

입추는 천문학적으로는 가을의 시작점을 의미하며, 이 시점부터 날씨가 서서히 선선해지고 밤이 길어지기 시작한다.

입추는 한 해의 농사에서 중요한 시점으로 여겨지며, 농작물의 수확을 준비하는 시기이기도 하다. 그러나 입추 무렵은 체감상 아직 더위가 남아 있으며, 늦더위가 지속되는 시기다.

은빛방송단 김종일